因航班被取消滯留國外,23名游客“組團(tuán)”狀告旅游社。5月14日,青島市中級(jí)人民法院組成五人合議庭公開開庭合并審理陳某等23人與山東某旅行社旅游合同糾紛系列案件。據(jù)了解,組成五人合議庭審理,僅是青島中院加強(qiáng)涉外旅游合同糾紛案件審理的一個(gè)縮影。近年來,出境游市場(chǎng)日趨繁榮也導(dǎo)致了涉外旅游糾紛數(shù)量不斷增多,青島中院民四庭已審結(jié)涉外旅游合同糾紛案件64件。
與近年來境內(nèi)旅游自由行、定制游等模式大規(guī)模增長相比,境外旅游仍然以旅游者與旅游經(jīng)營者簽訂包價(jià)旅游服務(wù)合同的形式,即跟團(tuán)游為主。
與一般服務(wù)合同相比,旅游服務(wù)合同具有顯著不同的特點(diǎn):
1.合同主體地位并不完全平等。
雖然旅游者與旅游經(jīng)營者在簽訂合同的地位上是平等的,但旅游者作為普通消費(fèi)者,并不具備旅游業(yè)專業(yè)知識(shí),且由于旅游活動(dòng)的行為異地性、停留短暫性、服務(wù)綜合性等,旅游經(jīng)營者與旅游者在信息及經(jīng)驗(yàn)上是完全不對(duì)等的,旅游經(jīng)營者因?yàn)檎莆招畔⑷?、專業(yè),在合同簽訂及履行過程中,很容易存在不公正隱患。為最大限度緩解這種不平等性,《中華人民共和國旅游法》在第五十八條、六十一條、第八十條等條文規(guī)定了旅游經(jīng)營者對(duì)旅游者應(yīng)盡的告知和提示義務(wù)。
2.旅游合同具有格式性。
一般情況下,旅游合同需要包括旅游過程中的各項(xiàng)內(nèi)容,包括路線、交通、餐飲等規(guī)定,因此,實(shí)踐中往往是旅游經(jīng)營者拿著己印制好的合同要求旅游者簽訂,不會(huì)因?yàn)槁糜握咛岢霾煌庖姸薷?,尤其是旅游示范合同的推廣,使旅游合同格式性的特點(diǎn)更為突出。而隨著旅游中介網(wǎng)站的興起及旅游主管部門的推動(dòng),電子旅游合同逐漸興起,旅游者在合同簽訂過程中,往往無法將自身真實(shí)意思表達(dá)出來,甚至部分旅游者對(duì)合同的具體約定不重視,也造成事后維權(quán)困難。
青島中院審理的涉外旅游合同糾紛案件,呈現(xiàn)以下特點(diǎn):
1.糾紛類型較為集中。
青島中院已審結(jié)的64件涉外旅游合同案件,因在境外遭受人身損害而起訴的案件有34件,因消費(fèi)者認(rèn)為提供的旅游服務(wù)與合同約定不符的案件29件,這兩類事由構(gòu)成涉外旅游合同糾紛的主要訴因。同時(shí),團(tuán)體性訴訟較多,在因人身損害而提起的訴訟中,部分出現(xiàn)旅游者致殘甚至死亡的情形。
2.涉及主體較多。
涉外旅游合同雖然名義上的簽訂主體只有旅游者和旅行社兩方,但在實(shí)際履行過程中,除涉及旅游者、組團(tuán)社之外,還會(huì)有地接社、履行輔助人、保險(xiǎn)公司、航空公司、作為中介的旅游網(wǎng)站等。部分旅游者在糾紛發(fā)生后,為了盡可能保障自己的權(quán)利,在訴訟中將自己所知的各個(gè)主體均列為被告,將各種不同的法律關(guān)系混淆在一起;部分旅游者在糾紛發(fā)生后,對(duì)侵權(quán)或合同糾紛的案由選擇錯(cuò)誤,這些都在客觀上增加了旅游者正常維權(quán)的成本和難度。
3.當(dāng)事人舉證較為困難。
當(dāng)事人在境外發(fā)生糾紛,部分證據(jù)形成于境外,客觀上造成了舉證及維權(quán)的困難。除公證費(fèi)、翻譯費(fèi)等基本的額外費(fèi)用支出外,事故發(fā)生第一時(shí)間后的責(zé)任認(rèn)定、傷情認(rèn)定、治療情況等,如未能在第一時(shí)間特意提取保存,事后再行調(diào)取難度很大。
面對(duì)涉外旅游合同糾紛的上述特點(diǎn),青島中院積極創(chuàng)新,全方位展開調(diào)解,為境外旅游提供有力司法保障。
1.加強(qiáng)對(duì)當(dāng)事人的訴訟指引。
造成旅游者人身損害、財(cái)產(chǎn)損失的旅游合同糾紛,往往涉及侵權(quán)責(zé)任與違約責(zé)任的競(jìng)合,此時(shí)法院只能按照消費(fèi)者選擇的案由審理。在實(shí)踐中,侵權(quán)責(zé)任與違約責(zé)任的構(gòu)成不同,舉證責(zé)任不同,特別是對(duì)涉外旅游合同而言,當(dāng)事人所負(fù)擔(dān)的訴訟難易程度也有明顯區(qū)別。在該類案件的審理過程中,青島中院民四庭通過與原告溝通,了解案件發(fā)生的真實(shí)背景,引導(dǎo)當(dāng)事人明確案由再行選擇,同時(shí)對(duì)境外證據(jù)的形成、提交、證明力進(jìn)行指引及溝通,方便消費(fèi)者舉證及維權(quán)。
另一方面,因?yàn)樯嫱饴糜魏贤婕爱?dāng)事人眾多,消費(fèi)者往往會(huì)將多個(gè)主體均列為被告,將多個(gè)不同法律關(guān)系混淆,例如,除將旅行社列為被告外,還將保險(xiǎn)公司、國外侵權(quán)人列入,將其與旅行社之間的糾紛、旅行社與實(shí)際侵權(quán)人之間的糾紛、旅行社與保險(xiǎn)公司的責(zé)任保險(xiǎn)糾紛混雜在一起,變相幫助旅行社向他方索賠,人為造成自身維權(quán)的復(fù)雜化。面對(duì)這種情況,辦案法官一般會(huì)對(duì)消費(fèi)者進(jìn)行引導(dǎo),去冗化簡,幫助消費(fèi)者簡化訴訟。
2.全方位加強(qiáng)調(diào)解。
涉外旅游合同糾紛往往是因?yàn)橄M(fèi)者權(quán)益受損、各方對(duì)損失的成因、價(jià)值無法達(dá)成一致而產(chǎn)生,在訴訟環(huán)節(jié)最大的特點(diǎn)是涉及境外證據(jù)的形成及采信。如果按照舉證規(guī)則和境外證據(jù)的形式要件,需要對(duì)證據(jù)進(jìn)行公證認(rèn)證或履行我國與旅游所在國訂立的有關(guān)條約中規(guī)定的證明手續(xù)后,才具有效力,消費(fèi)者往往很難完成舉證責(zé)任,或者舉證成本高昂。因此,在訴訟環(huán)節(jié)就需要加強(qiáng)對(duì)旅行社的調(diào)解與引導(dǎo),在其有能力核實(shí)相關(guān)事實(shí)的情況下,要求旅行社在事實(shí)原則的基礎(chǔ)上,對(duì)消費(fèi)者提供的僅僅形式要件不完善的部分證據(jù),質(zhì)證采信,降低消費(fèi)者的訴訟成本。
此外,該類訴訟過程中,旅行社往往投有責(zé)任保險(xiǎn),有些時(shí)候旅行社對(duì)一些證據(jù)、事實(shí)及賠償數(shù)額無法直接認(rèn)可,系擔(dān)心其后向保險(xiǎn)公司的索賠問題。此時(shí),法官往往直接同保險(xiǎn)公司聯(lián)系,確定保險(xiǎn)可以索賠的范圍,同旅行社協(xié)商,緩解其顧慮,推動(dòng)案件的調(diào)解或?qū)Π讣聦?shí)的查明認(rèn)定。
3.積極提出司法建議,幫助旅游服務(wù)行業(yè)提高服務(wù)水平。
目前,旅游業(yè)仍存在部分不良現(xiàn)象,導(dǎo)游的水平參差不齊,有的旅游公司管理與服務(wù)存在混亂。青島中院民四庭在案件審理過程中,堅(jiān)持延伸司法職能,通過與旅行社溝通,提出建議,引導(dǎo)旅游公司對(duì)自己的行為進(jìn)行規(guī)范,優(yōu)化服務(wù)內(nèi)容,避免法律行為瑕疵引發(fā)糾紛。同時(shí)對(duì)審判實(shí)踐中發(fā)現(xiàn)的問題與風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)行總結(jié),向相關(guān)部門發(fā)出司法建議,對(duì)旅游行業(yè)予以規(guī)范。青島中院在審理一起涉外旅游合同案件時(shí)發(fā)現(xiàn),游客在境外旅游中出現(xiàn)突發(fā)事件時(shí),缺乏必要的語言協(xié)助,而游客所投保的險(xiǎn)種均不包含境外語言救助內(nèi)容等問題,青島中院分別向青島市旅游局、保險(xiǎn)行業(yè)協(xié)會(huì)提出相關(guān)司法建議,青島市旅游局、保險(xiǎn)行業(yè)協(xié)會(huì)對(duì)司法建議中提出的在相關(guān)保險(xiǎn)服務(wù)中設(shè)立24小時(shí)語言協(xié)助熱線、加強(qiáng)旅游保險(xiǎn)服務(wù)宣傳等,召開專題座談會(huì)研究解決。
針對(duì)旅游消費(fèi)者和旅游公司,法官給出如下提示與建議:
對(duì)旅游者
1.簽訂正式旅游合同、明確合同相對(duì)方。
選擇參團(tuán)旅游時(shí),應(yīng)選擇具有合法資質(zhì)、經(jīng)旅游主管部門備案的旅行社企業(yè)并簽訂正規(guī)旅游合同,繳納團(tuán)費(fèi)應(yīng)匯入旅行社的對(duì)公賬戶并主動(dòng)索取發(fā)票。遇到旅游糾紛時(shí)可作為維權(quán)的重要依據(jù),謹(jǐn)防各類“零負(fù)團(tuán)費(fèi)”“低價(jià)促銷”等虛假宣傳。網(wǎng)上報(bào)名時(shí),要確認(rèn)該網(wǎng)站是否經(jīng)工商、網(wǎng)監(jiān)部門登記備案且有備案登記號(hào)。無論是網(wǎng)上簽訂電子合同還是簽訂紙質(zhì)合同,都要審查旅游合同中的旅行社名稱、落款公章與營業(yè)執(zhí)照上的公司名稱是否一致。要警惕旅行社、中間商偷偷修改合同主體,即招攬客戶的旅行社與簽訂合同的主體不一致,造成日后維權(quán)的困難。
2.特別注意涉外旅游合同中的管轄條款及法律適用規(guī)定。
雖然現(xiàn)行旅游合同通常都為格式合同,但旅行者對(duì)具體服務(wù)內(nèi)容可以也有必要要求旅游公司進(jìn)行說明,包括但不限于景點(diǎn)、住宿、餐食條件等,且應(yīng)該盡量寫入合同或行程表,同時(shí)將與旅游公司的協(xié)商過程予以固定,作為日后糾紛發(fā)生時(shí)維權(quán)的證據(jù)。對(duì)境外旅行者而言,特別需要注意的是合同爭議解決條款,包括管轄法院及所適用的法律。旅行者首先要看清楚合同中約定的產(chǎn)生糾紛時(shí)的解決途徑是法院還是仲裁,約定是否明確;其次,要看一下管轄法院是否包含旅行者所在地有管轄權(quán)的法院,還是僅僅是旅行社所在地有管轄的法院;第三,對(duì)境外旅游而言,屬于涉外商事糾紛,約定管轄的法院必須是有涉外管轄權(quán)的法院。具體到青島,基層法院僅有城陽、黃島、膠州具有涉外案件管轄權(quán),旅游者的住所地如果不在上述三個(gè)區(qū)(市),其實(shí)際約定的旅行者所在地有管轄權(quán)的法院應(yīng)為青島市中級(jí)人民法院。此外,簽訂出境游合同最好在合同中約定,一旦發(fā)生糾紛適用中華人民共和國法律,避免糾紛發(fā)生以后涉及到境外準(zhǔn)據(jù)法查明的問題,增加訴訟難度和成本。
3.注意合同中寫明的風(fēng)險(xiǎn)提示內(nèi)容,履行告知義務(wù)。
旅游合同雖然格式合同較多,但一般情況下,正規(guī)的旅游合同會(huì)對(duì)旅游中一些具有風(fēng)險(xiǎn)的項(xiàng)目進(jìn)行風(fēng)險(xiǎn)提示。部分項(xiàng)目對(duì)參團(tuán)者的年齡、身體狀況提出要求,如果合同中有這種條款,消費(fèi)者應(yīng)該如實(shí)向旅行社告知,切忌為了參加一些項(xiàng)目,而隱瞞自身身體情況。如果旅行社履行了告知的義務(wù),而消費(fèi)者刻意隱瞞,那么大部分的損失及責(zé)任,需要消費(fèi)者自行負(fù)擔(dān)。如果旅行社沒有履行告知義務(wù),而消費(fèi)者對(duì)部分項(xiàng)目的風(fēng)險(xiǎn)性有疑惑,也一定要主動(dòng)詢問,同時(shí)評(píng)估個(gè)人身體條件、健康狀況,畢竟“快樂出行就是為了平安回家”。
4.通過正常渠道合法解決糾紛。
在旅游過程中與旅行社或?qū)в伟l(fā)生糾紛后,在保存證據(jù)的前提下,應(yīng)采取合法的途徑理性解決問題,切忌采取“罷游、罷住、罷行”等過激行為,防止擴(kuò)大損失,給自己和對(duì)方帶來不必要的麻煩。當(dāng)損害發(fā)生在境外時(shí),消費(fèi)者直接向境外相關(guān)責(zé)任人尋求賠償,難度很大。但依據(jù)我國旅游法的規(guī)定,由于地接社或其他履行輔助者(如大巴車服務(wù)提供者)的原因造成旅游者人身、財(cái)產(chǎn)損失的,旅游者可以直接要求組團(tuán)社承擔(dān)賠償責(zé)任。在突發(fā)事件或者旅游安全事故發(fā)生后,旅游經(jīng)營者有義務(wù)對(duì)旅游者作出妥善安排和救助,如果救助不及時(shí)造成損失擴(kuò)大或造成新的損害,旅游經(jīng)營者也應(yīng)承擔(dān)賠償責(zé)任。因此,當(dāng)糾紛、沖突和損失發(fā)生時(shí),旅游者應(yīng)當(dāng)做的是保持冷靜,注意收集保留相關(guān)證據(jù),如住宿票據(jù)、車船票據(jù)、景區(qū)門票、購物發(fā)票、接待單位的證明,還可收集有關(guān)人證、物證及聲像資料等。
5.購買保險(xiǎn),牢記電話。
參加出境旅游的旅游者,在出發(fā)前,應(yīng)盡量購買足額的人身意外保險(xiǎn)。提前了解目的地民俗文化、宗教信仰、氣象變化、國家局勢(shì)等外部環(huán)境,查詢我國外交部網(wǎng)站的風(fēng)險(xiǎn)提示。遵守當(dāng)?shù)胤煞ㄒ?guī)及當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)部門的安全提示。情況緊急時(shí),請(qǐng)及時(shí)報(bào)警求助并與中國駐外使領(lǐng)館聯(lián)系。外交部全球領(lǐng)事保護(hù)與服務(wù)應(yīng)急呼叫中心電話:+86-10-12308或 +86-10-59913991。
對(duì)旅行社
1.規(guī)范合同條款內(nèi)容,履行告知義務(wù)。
雖然旅游合同多為格式合同,消費(fèi)者堅(jiān)持要求更改其中條款的也并非多數(shù),但旅游經(jīng)營者還是應(yīng)該慎重審查自身合同內(nèi)容,不能簡單的以為,合同有所規(guī)定,就可以排除自身責(zé)任。其中,免除旅游經(jīng)營者責(zé)任、加重旅游者責(zé)任的格式條款,都是無效的。例如,“因第三人責(zé)任旅行社免責(zé)”“財(cái)物丟失旅行社概不負(fù)責(zé)”格式條款都是無效的。財(cái)務(wù)丟失或第三人造成損害的,均應(yīng)分情況,旅行社在自己的安全保障和注意義務(wù)范圍內(nèi)是需要承擔(dān)責(zé)任的,僅僅在合同中約定免責(zé)其實(shí)并不能免除旅行社的責(zé)任。
履行告知義務(wù)是法律賦予旅行社的法定義務(wù),只要旅行社不履行告知義務(wù),或者履行告知義務(wù)不完全,造成游客人身或者財(cái)產(chǎn)的損害,旅行社都要承擔(dān)相應(yīng)的法律責(zé)任。履行告知義務(wù)必須落實(shí)在簽訂旅游合同和履行旅游合同全過程,告知內(nèi)容必須具體明確且以書面形式為宜。旅行社在訴訟中敗訴的原因之一,就是在法庭不能舉證已經(jīng)履行了告知義務(wù),所以在合同中,對(duì)可能危及旅游者人身、財(cái)產(chǎn)安全的旅游風(fēng)險(xiǎn)以及可能對(duì)旅游者產(chǎn)生不利影響的法律風(fēng)險(xiǎn)應(yīng)盡量以明顯字體向消費(fèi)者履行告知義務(wù),在電子合同簽訂過程中,也應(yīng)盡量在合同詢問磋商過程中、合同簽訂前特別提示消費(fèi)者上述條款,同時(shí)保存磋商過程,預(yù)留證據(jù)。
2.加強(qiáng)對(duì)從業(yè)人員的管理與培訓(xùn),規(guī)范服務(wù)、提高水平。
青島中院目前受理的涉外旅游合同糾紛中,有多起案件具有共同點(diǎn),即面對(duì)突發(fā)情況,旅行社的服務(wù)人員,包括導(dǎo)游及領(lǐng)隊(duì),應(yīng)變不足,無法妥善處理緊急情況,甚至在發(fā)生突發(fā)情況后,與游客成為對(duì)立面,導(dǎo)致消費(fèi)者損失的擴(kuò)大。境外旅游中,航班取消、晚點(diǎn)、罷工等情況并不罕見。遇到上述情況或者更嚴(yán)重的意外事故,依據(jù)法律規(guī)定,如果因旅游經(jīng)營者的救助、處置不及時(shí)造成損失擴(kuò)大或造成新的損害,旅游經(jīng)營者應(yīng)承擔(dān)賠償責(zé)任。對(duì)旅行社而言,首先在制度上,指定切實(shí)可行的應(yīng)急預(yù)案,針對(duì)可能發(fā)生的意外、安全事故、糾紛,做好行動(dòng)指南及安排,方便具體工作人員采取措施。二是要提高從業(yè)人員水平,規(guī)范其行為,導(dǎo)游和領(lǐng)隊(duì)在帶團(tuán)過程中,時(shí)刻注意觀察,及時(shí)發(fā)現(xiàn)問題和解決問題。對(duì)旅行社來說,出現(xiàn)問題之后,逃避問題,只會(huì)使損失擴(kuò)大,只有積極面對(duì)問題采取措施,才能在糾紛和意外發(fā)生后,有效降低旅行社自身的損失。更進(jìn)一步講,幫助游客解決問題,才能贏得口碑,企業(yè)才能更好的發(fā)展,行業(yè)才能良性循環(huán)。
青島財(cái)經(jīng)日?qǐng)?bào)/青島財(cái)經(jīng)網(wǎng)記者 林紅 通訊員 何文婕 于夢(mèng)
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